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第十二章

就算溪水水质已无碍，彭大娘和老胡也念及胡岁稔体质特殊，还是费了些劲儿把巷子里那陈年老井打通了，家中只用井水。

这井已有半百岁，初为发展柳巷建设而开凿，以供营建之用。

待到柳巷建成，陆陆续续有百姓迁徙安居，若家家户户在此井打水未免太过拥挤劳烦，遂纷纷就柳溪取水而用。

长久如此，这井便荒废了。

如今重新打通也不是什么难事儿，简单清理了上面的杂物，发现水源未歇，二人便雇人来挖淤积物，将井复用。

处理完，彭大娘忆起“海棠红”的阿年也曾过敏，便和向椋提了一句，说那井水可以两家一同使用。

向椋琢磨着，总让卷春跑去溪边打水着实麻烦，日后制胭脂还要用不少水，便答应了下来。

这日一早，清点了铺面上还余下二十有余的胭脂，售卖速度比向椋预计的还要快上一些，制新品胭脂的事情也该尽快提上日程了。

想到街上也无合适的花铺能合作，向椋准备亲自上山去找一找可用的花卉。

六七月，山间可用于制胭脂的花来来去去也便是红花与蜀葵，若是条件好，能找到紫茉莉或重绛也极好。

她随爹娘从商多年，对采摘胭脂原料有着丰富的学识与实践经验，只要按照花卉生长习性去找，多半不成问题。

虽费事些，但也是如今唯一的办法。

夏季山间蚊虫多，她又买来艾草和青蒿，在院子里拎了个火盆烧着熏衣，为上山做准备。

坐在海棠树下晒太阳看书的金无疆瞧见那腾腾灰烟，就和兔子耸着鼻子找到根胡萝卜似的，向椋再一抬头，这人就蹲在火盆的对面了。

金无疆先是盯了她一会儿，“向娘子的咳疾似乎许久未发，是已经痊愈了？”

向椋闻言，突发恶疾似的别开脸咳了起来，好半晌才扭回来。

白面纱下的唇角轻轻扬起：“并未，多是夜间病发，还需在外修养。”

金无疆也只是随口一问，并无逼她回府的意思，饶是她想回，宋舒妤也不会答应，他还巴不得跟着向椋在柳巷呆久些。

他又垂着眼睛打量起火盆，“是艾草和青蒿？”

向椋还以为世子爷认不得这些俗物呢，有些意外地觑他一眼，“嗯”了一声，手里继续用木棍戳着炭火。

“向娘子是准备上山？”

“是，卷春也一块儿，今早就劳烦飞廉看铺子了。”

金无疆抬头一瞧，烈日当空，阳光刺得有些睁不开眼，“天气暑热，山间蚊虫恐怕也格外多，不如改日再去。”

“又不是上刀山下火海，都能克服的。”

她语气平淡，似乎不怎么在意：“而且六月份的红花和蜀葵制胭脂极好，若是错过了，夏季制不出好胭脂。”

金无疆望着蹲在火盆对面的向椋，眸色有些迟疑。

她脸撑在膝上，长睫弯弯，白皙的脸颊已经炙烤得泛起绯红，太阳穴上挂着两滴汗，软和的发鬓也汗湿而粘在脸侧。

金无疆思索一会儿，说：“市面上应当有现成的花卉买，是铺子周转不开吗？”

“街上的标价都虚高，制胭脂后利润太低，之前合作的老铺子也因为我是向……”

她卡顿了一下，视线重新落回火盆，“总之就是找不到合适的合作商，不如自己采摘，无本万利。”

金无疆却敏锐地察觉了她未说完的半句话。

“因令尊令堂的缘故，不敢再与向家往来？”

“……”

向椋只是用木棍慢慢戳着漆黑的炭火，听见炭盆里发出火苗微弱的噼啪声。

良久，才说：“其实也能理解。”

金无疆沉默了一会儿，只说：“你若不便，可以让飞廉上街去买，把需要的材料列个清单给他便是。”

她却还是摆摆手，“百花铺的主顾，人家东家都面熟了，突然来个面生的，必然会问是哪家铺子的伙计，凡是与‘海棠红’沾边儿都不成。”

这么说，倒确实没法儿了。

向家夫妇意外离世后，理所应当就觉着向家是惹了不该惹的人，保不准就是得罪了哪个位高权重的官爷。

生意人不想得罪人，避免与之合作也属正常。

金无疆思忖少顷，道：“我那儿还有