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过去，三个人在樱花飘落的街灯下挤成了一个暖烘烘的团子。

虫群从志乃身上无声地涌出来，绕着他们盘旋飞舞，在春夜里发出细密的、温柔的嗡鸣。

萤的第一个正式任务来得比她预想的快。

毕业第三天，火影楼就给她派了任务——护送达兹纳的孙女从波之国返回木叶，途中经过一段边境地带，情报显示有零星盗匪活动。任务级别C级，单人执行，预计行程五天。

萤接任务的时候花火正好在旁边。她看了一眼任务卷轴，眉头微微动了一下，但没有说话。倒是鸣人主动补了一句："花火，我本来想给她安排B级，但第一次出任务还是稳妥点好。C级护送，路程不危险，就是沿途山路不好走。"

"我知道，"花火说，语气平稳，"让她去吧。"

萤在出发前一晚准备装备的时候，志乃走进她的房间。他手里拿着一个小小的革囊，里面装着十二只经过特训的寄坏虫——每一只都比普通的虫子更敏锐、更持久，附着了志乃亲自调配的查克拉涂层。

"带着。"志乃把革囊递给她。

萤接过来系在腰带上，抬头冲爸爸笑了一下。"爸，你给这么多，万一我路上把虫子养死了怎么办？"

"不会。"志乃说，"它们比你想象中顽强。"

"那就是说比我还顽强咯？"

志乃没有回答这个问题。他站在女儿面前，看着她在烛火下认真检查装备的样子——把苦无一枚一枚插好，把查克拉符纸整齐叠进内袋，把短刀从鞘里抽出来擦了擦再插回去。每一个动作都和他做的如出一辙，连擦刀时拇指在刀脊上掠过的方式都一模一样。

"萤。"志乃开口。

萤抬头看他。

"路上如果遇到打不过的——"

"就跑。"萤接完了他的话，笑了，"你教过我的，评估风险比逞英雄重要。我记得。"

志乃站在原地，嘴唇抿了一下。烛火在他墨镜的镜片上跳动着，把那些他藏起来的情绪映得若隐若现。萤站起来走到他面前，踮起脚伸手把他鼻梁上的墨镜摘了下来——她的动作和她妈妈当年一模一样，连嘴角那一点狡黠的笑意都如出一辙。

"爸爸，你担心我的时候，眼尾会往下垂一点点。"她看着他的眼睛说，"我四岁就发现了。"

志乃的眼尾确实垂着。那双深棕色的眼睛里映着烛火和女儿的脸，里面有十几年的时光在慢慢流动。他沉默了一会儿，然后伸手把萤散下来的碎发拢到她耳后——这个动作他做了十五年，从她还在襁褓里就开始做，每一次都做得那么自然，那么沉默，那么郑重。

"早点回来。"他说。

萤的眼睛亮了一下。她重新把墨镜给他戴回去，然后退后一步，行了一个标准的忍者礼——手掌并拢，腰背挺直，额头的护额在烛火下反射出一点银光。"油女志乃老师，"她说，"您的学生日向萤，保证完成任务。"

志乃的嘴角弯了一下。那个弧度很浅，浅到萤差点没抓住，但她的寄坏虫感知到了——爸爸的虫群在那一瞬间发出了最最柔和的一次集体振动，像是整个虫巢都在替他说一句"我相信你"。

萤出发那天早上，花火起得比谁都早。她给萤准备了一个三层食盒，里面装