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慢来，"花火笑着站起来，"今天我帮你收拾屋子。作为赔罪——是我非要你喝酒的。"

"不用——"

"我说了算。"花火打断他，已经开始弯腰捡地上的书页了。她的动作干脆利落，不一会儿就把散落的纸张按顺序收齐了，然后转头去扶倒下的书架。

志乃坐在原地，看着她忙碌的背影。浴衣上的白色绢花换成了训练服上的一枚木叶胸章，高马尾在她低头的时候从肩侧滑落下来，露出后颈上一道浅浅的疤痕——大概是某次训练留下的旧伤。

这个人。

他想。

这个人类，真的很麻烦。

但他嘴角的弧度，被寄坏虫悄悄地感知到了——

三

入冬的时候，木叶下了第一场雪。雪不大，细细碎碎的，像是有人在天上筛面粉，把整个村子笼在一片朦朦胧胧的白色里。

志乃接到任务的时候正在给甲虫标本重新装裱。送任务卷轴来的暗部站在门口，呵出一团白气，说火影大人指名要他去。

火影的办公室里暖烘烘的，鸣人坐在桌子后面，脚翘在桌面上，嘴里叼着一根没点着的烟卷。他在战后"学"会了抽烟——虽然每次都被雏田没收掉，但他坚持认为火影不抽烟就没有气势。

"志乃，"鸣人把腿放下来，难得露出一副正经的表情，"有个任务，得你去。"

志乃接过卷轴展开。任务内容很简短——日向一族的某个边境据点遭到了不明忍者的袭击，三名驻守人员失踪，据点内部有战斗痕迹。需要派人前往调查并确认情况。

"日向家已经派人去了，"鸣人补充道，"花火带队。但我希望你也去——你的虫子擅长追踪和侦查，能提供他们没有的视角。"

志乃卷起卷轴，点了点头。他正要转身离开，鸣人叫住了他。

"喂，志乃。"鸣人靠在椅背上，蓝眼睛难得地认真起来，"花火那丫头……你俩最近走得挺近的？"

志乃的脚步顿了一下。"……普通的朋友关系。"

"哦，普通朋友啊。"鸣人拖长了音调，脸上的表情分明写着"信你才怪"。"行吧行吧，去吧。注意安全——回来的时候请我喝酒。"

志乃没有回答，推门走了出去。寒风卷着细碎的雪粒扑面而来，他紧了紧风衣的领口，朝集合地点走去。

花火已经在村口等他了。她穿着白色斗篷，腰间挂着忍具包，背上负着一柄短刀。雪落在她的发顶和肩上，让她看起来像是从哪幅水墨画里走出来的人物。

"志乃老师，"她看到他走近，嘴角弯了一下，"火影大人跟你说了？"

"说了。"志乃站定在她面前，"出发吧。"

两个人出了村门，沿着北边的官道一路疾行。雪越下越大，天地间白茫茫一片，视野里只剩灰色的树干和连绵的山影。志乃的寄坏虫从斗篷下面散出去，在风雪中织成一张无形的网，替他感知着方圆数里内的一切动静。

花火在他左前方半步的位置，脚步轻盈而稳健。雪地上几乎看不到她留下的足迹——日向家的体术把查克拉的运用锤炼到了极致，每一步都精准地控制着力道。

"花火小姐，"志乃开口道，&quot