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，但他的寄坏虫依然保持着安静。

"看吧，"花火满意地笑了，"我就说你也能喝。只是需要有人陪你慢慢来。"

她靠在沙发靠垫上，端着酒杯，目光落在窗台上那些排成一排的寄坏虫身上。夕阳从窗外照进来，把她脸侧的轮廓镀上了一层金边。志乃隔着墨镜看她，忽然觉得这个画面有些陌生——他的客厅里从来没有来过这样的客人。没有人在他的茶几上喝过酒，没有人的笑声在这里回荡过。他的屋子一直都是安静的、沉默的，和他本人一样。

"志乃老师，"花火忽然开口，"你一个人住，不寂寞吗？"

志乃愣了一下。寂寞？他从未认真思考过这个问题。油女一族的人习惯了独处——虫子就是他们的伙伴，每一只寄坏虫都是一个独立的意识，时刻陪伴在他身边。他从来没有觉得缺少什么。

"不寂寞。"他说。

花火看着他，白眼里有一种说不清的情绪。"可是，"她轻声说，"我有时候会觉得寂寞。"

志乃沉默着。他不知道该说什么。日向宗家的次女，天赋异禀的柔拳继承人，身边从来不缺人围绕——雏田、木叶丸、十五班的学生们，似乎每个人都喜欢她。她怎么会寂寞？

"父亲大人希望我变得更强，"花火继续说，目光落在酒杯里，"姐姐有了自己的家庭之后，家里的重心全都压在我身上。我知道这是我该承担的——我从小就明白。但有时候……"她停顿了一下，把剩下的酒一口喝完，"有时候我会想，如果我做得不够好，他们会怎么样？我会不会让他们失望？"

志乃的手无意识地摩挲着酒杯的杯壁。寄坏虫在他的胸腔里轻轻振动，像是在替他感受什么——花火的情绪，那种细微的、被小心翼翼藏起来的脆弱。

"你做得很好。"他说。

花火抬起头看他。

"你的柔拳进步很快，"志乃说，"比半年前流畅了很多。第二式到第三式之间的停顿已经缩短了一半以上。你的学生也很服你——第十五班的三个孩子每次提起你的时候，语气里都有敬佩。"

花火眨了眨眼睛。然后她笑了——不是之前那种爽朗的笑，而是一种很轻的、柔和的微笑，像是春天里第一朵花被风吹开的样子。

"志乃老师，"她说，"你知道吗，你夸人的时候，特别认真。"

志乃不太确定这是不是夸奖。他端起酒杯又抿了一口——这次比前两口都多一些。酒顺着喉咙往下流的时候，那股灼热感扩散到了胸口，然后蔓延到了四肢。他感觉到寄坏虫开始变得迟钝，像是浸泡在了温水里。

"志乃老师？"花火注意到了他的异常，"你还好吗？"

志乃张了张嘴，想说"没事"，但出口的声音比平时慢了半拍："……还好。"

然后他感觉到寄坏虫失控了。

那些原本安静蛰伏在他皮肤下方的虫子像是被什么东西刺激到了，开始躁动、翻涌、试图冲破体表。他的手臂上隆起一条条细小的纹路，虫群在皮肤下面疯狂地游走，像煮沸的水。

"志乃老师！"花火猛地站起来，酒杯差点打翻，"你