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出荧光石，淡蓝色的光照着脚下的路，两个人在夜色里赶了一段。

走到距离木叶还有大约半个时辰路程的时候，前方的黑暗里忽然亮起了一点光。鸣人立刻停下来把荧光石举高了，另一只手护着樱。那光点迅速靠近，速度极快，转眼就到了他们面前——是一只纸质的千纸鹤，翅膀上带着微弱的查克拉光芒。

千纸鹤在他们面前盘旋了一圈，轻巧地落在樱摊开的掌心里，然后自行折叠展开变成了一张信纸。字迹是卡卡西的，潦草但可读：“佐助传回信鸽，他在川之国边境的共振点遇到另一队人马。对方身份不明但未起冲突。佐助已退守安全距离观察。你们速归，待商议。”

樱把信纸看了两遍递给鸣人。鸣人看完以后眉心拧了一下：“另一队人马。不是云隐的就是别的势力。”

“信鸽从川之国飞回来至少要一天半。这是早上的消息。”樱推算了一下时间，把信纸折好收进口袋，“佐助现在应该还在观察那些人的动向。”

他们不再说话，集中全力赶完了剩下的路。进村的时候已经过了宵禁时间，但岗哨认出了他们直接放行了。两个人直奔火影楼，二楼的灯还亮着，鹿丸和卡卡西都在。

卡卡西坐在办公桌后面，手边放着佐助的传信原件。鹿丸靠窗站着，手里夹着一支没点燃的烟，难得地露出几分焦躁的神色。

“你们先坐。”卡卡西把那封信推到桌子中央，“佐助的原始报告比你们收的简讯详细一些。他说那队人有五个，装备精良，携带有专业的勘测工具。他们在那个共振点周围做了标记，但没有进行深度挖掘或激活。”

樱坐下来把路上的情况说了一遍：“我们这边也检测到了石头发热，方向确实是正西北。跟佐助的位置吻合。”

卡卡西点了点头：“佐助说那些人停留了大约半天就走了，离开的方向是川之国纵深。他没有跟上去，留在原地记录了他们留下的标记样式。”

“标记什么样？”鸣人问。

鹿丸从窗边走过来，把一张拓印纸放到桌上。上面画着一个圆形的符号，中心是一个弧线勾成的简单几何图案，简洁利落，像是某种组织或势力的标识。

鸣人盯着那个符号看了很久：“没见过。”

樱也没见过。她把拓印纸拿起来对着灯光看了看，线条干净，没有多余的装饰，看起来既不像忍村的徽记也不像已知的考古学派的标志。

“先不急下结论。”卡卡西把拓印纸收了回去，“佐助现在还在川之国边境待命，他打算等那队人走远以后重新检查那个点的状况。我们这边先把国内剩下的点探完。另外——”他看向樱，“云隐那两个技术专员提前了行程，后天就到。”

“后天？”樱愣了一下。

“对。他们说正好路过火之国北部，就顺道来木叶了。”卡卡西的手指在桌面上叩了两下，“他们的时间点太巧了。佐助那边刚发现不明队伍，云隐的人就提前了。”

鹿丸把没点燃的烟夹到耳后：“所以现在两条线同时动。云隐的人明面上是参观学习，实际要做什么我们还不知道。川之国那队人的身份也还没查清。”

会议室安静了几秒。樱低头看着桌上那张拓印纸的复印件，心里飞速转着各种可能性。卡卡西最后站起来拍了拍桌沿：“今天就到这里。明天你们俩把国内剩余点的信息整理一份简报给我，后天云隐的人来了我带着简报去接待他们，你们不用露面。先把手里的事做完。”

出了火影楼已经快午夜了。村子的街道上几乎没有人影，只有几盏路灯还亮着。鸣人走在樱旁边，步伐比平时慢，像是在消化刚才的信息量。

“你觉得那队人会是什么来路？”他问。

樱想了想：“目前信息太少。可能是其他国家的官方势力，也可能是独立的研究者。甚至可能是什么旧组织的残部，毕竟神树的痕迹在战后被很多人盯上过。”

“佐助一个人在那儿盯着，会不会有危险？”

樱偏头看了他一眼。鸣人的语气里没有任何冲动的成分，他只是单纯地在担心一个同伴的处境。这种平静的关切比从前那