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，每一处点的旁边除了地貌标注之外还画了简略的示意图——有的是树的形状，有的是岩石的纹路，有的是水流的方向。她看到第三个点这里画了一个波浪形的符号旁边注了“水改木”三个字。

她把绢轴卷好收进包里，这一次她开始在心里把所有这些碎片拼在一起。初代目陆陆续续花了很多年时间布下这些点，每一个都经过精心选址和长期经营。这是一个系统工程，绝非一时兴起。

“这里面说‘以顺流之势取代水脉之力’。”她把碑文又读了一遍，“他是在改变地下的能量流动方向。水脉跟木脉在这里原本是冲突的，他用木遁强行把流向拧过来了。”

鸣人站在她旁边看着碑文：“那需要多大查克拉？”

“很大。”樱想了想，“所以碑文里才会记他用了三个月。不是一个月或一周，是三个月。这三个月里他可能一直在持续输出查克拉引导水流改道。”

风吹过干涸的河道带起一阵沙沙的声响。卵石之间那些青苔长得茂盛，翠绿一片铺满了石缝。这条河道虽然已经无水了，但生机并未消失，苔藓和新生的矮草把干涸的河床装点得温润鲜活。

樱蹲下来拔了一小簇青苔放进样本袋里，打算带回去检测它的生长环境跟普通苔藓有没有差别。她站起来的时候鞋底在湿滑的卵石上打了个趔趄，鸣人眼疾手快地扶住了她的胳膊。

“小心。”他把她拉稳了才松开手，但手指在她袖口处多停留了一瞬。

“谢谢。”樱拍了拍手上的土，抬头看了他一眼。雨后的天光照着他被水汽浸润过的脸，皮肤比平时亮了一度，眼睛里的蓝色像洗过的天空。她忽然觉得这个雨后的河道特别好看，青苔绿得鲜嫩，卵石圆润饱满，空气里有一股干净的湿润味道。而他站在这个画面里朝她伸着手，是最温柔的一笔。

他们在河道里又待了大半个时辰，把碑文的每一处细节都记录了下来。樱的笔记本又添了满满四页，从铭文内容到石碑材质到周围植被的生长状况，写得密密麻麻。鸣人则把河道的整体走向和周围的丘陵地貌画了一张简图，画功虽然粗糙但比例抓得准。

收拾好东西往回走的时候天又阴下来了，但这次没有下雨，只是云层厚厚地压着，偶尔从缝隙里漏一束光柱下来打在地面上。他们沿着来时的土路往回走，路过一片收割完的稻田时樱停了一下。田埂边上开着一簇野菊，金黄色的花瓣上还挂着雨珠。

鸣人看她盯着野菊看，就弯腰摘了一朵递给她。花瓣被他捏得微微皱了，但颜色鲜艳得像一小团太阳。

“给你。”

樱接过那朵野菊捏在手里转了一下：“你摘花的手法跟你写字一样笨。”

“但花到了你手里就变好看了。”他说得理直气壮。

樱把花插进自己外衣胸前的口袋里，金色的一小簇露在外面。两个人继续往前走，樱的步子里多了几分轻快的节奏，口袋里的野菊花随着她的步伐一颤一颤的。

走了约莫一个时辰以后，樱感觉到布包里的棱形石头又开始发热了。这一次的热度比上次快，升温的节奏也更急促，像有人在连续敲击一段莫尔斯电码。她停下脚步把石头取出来托在掌心，石面的纹路迅速地从暗变亮又暗下去，往复了三次。

鸣人凑过来看着：“又有人激活别的点？”

“这一次近了。”樱闭眼感受了几秒，“方向偏正西北，距离比上次缩短了一半。那个被触碰的点在快速接近我们这边。”

鸣人的身体微微绷紧了。他把樱往自己侧后方挡了半步，目光投向正西北方向的丘陵线。远处的地平线上没有什么异常，风平浪静，鸟还在天上飞。

“可能是佐助回来了。”他说。

“也可能不是。”樱攥着石头，石面的温度在逐渐回落，但比上一次的退温速度慢了不少，像接触者还在持续跟那个点保持着连接。她又等了一会儿，石头终于彻底凉了下来。

“走吧，”她把石头收好，“快些回木叶。”

两个人加快了脚步。天色在暮色里迅速暗下来，云层低压着，把最后一点暮光也吞没了。鸣人从忍具包里摸