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每天都是后半夜才回来。

有时候小樱睡着了，他还没回来。等小樱醒了，他已经走了。两个人像两个时区的人，明明住在一个屋檐下，却总碰不到面。

但佐良娜一天天地长大了，现在已经会走路了，还会到处跑，摇摇晃晃的，像一只刚学会走路的小鸭子。芽吹说她比小樱小时候调皮多了，没有一点女孩样。

这天下午，小樱正在院子里给菜圃浇水，院门被推开了。手鞠走了进来，手里还牵着小鹿代。小鹿代已经大了很多，扎着两个小揪揪，走路很稳，一本正经的。

“小樱！”手鞠的声音还是那样，干脆利落。

小樱放下水壶迎上去。“手鞠姐，你怎么来了？”手鞠在她旁边坐下，小鹿代蹲在池塘边看鱼，看得入神。

“鹿丸最近在查一个案子。火之国边境有一个村子，叫木溪村，最近老是发生少女失踪的事。已经连续失踪五个了，年龄都在十五到二十岁之间。”手鞠的表情严肃起来，眉头皱得很紧。

小樱愣了一下。“鹿丸在查这个？”

“嗯。查了很久，没有头绪。失踪的少女没有任何共同点，不是同一个地点和时间点失踪的，有村民的女儿，也有商队的女店员。唯一相同的是，都是少女。”

小樱想了想。“佐助最近好像也在查这个。”

手鞠看着她。“佐助也在查？”

“嗯。他最近天天加班，后半夜才回来，我问他在查什么，他说火之国边境有个村子出了事。”

两个人对视了一眼。

“这个案子，不太好查。”手鞠说。

小樱点头。“鹿丸那边有怀疑的对象吗？”

手鞠摇头。“没有。一点线索都没有。人就像凭空消失了一样。”

小樱沉默了片刻，忽然开口。“手鞠姐，要不我们两个去看看？我们女忍者去，或许比他们更容易找到突破口，毕竟失踪的也都是女性。”

手鞠看着她。“那孩子呢？”

“给我爸妈带。佐良娜他们带习惯了，鹿代也一起送过去。”

手鞠想了想，点头。“也行。反正鹿丸那边也没个头绪，我们自己去看看。”

小樱站起来。“那我去收拾东西。明天一早出发。”

手鞠也站起来，拍了拍裙子上的草屑。“好。”

作者有话说：

无

第153章

第二天一早, 小樱把手鞠和鹿代送到芽吹那里。芽吹听说她们要出门，二话没说就把两个孩子接过去了。

芽吹看着小樱，满脸凝重：“路上一定要小心啊，两个孩子交给我和你爸爸你放心。”

小樱点头。“妈, 那就麻烦你了。”

“不麻烦。快去吧。”

小樱和手鞠换了忍者装束。小樱穿着一件浅绿色的医疗忍者制服, 医疗包背在身后。手鞠穿着砂隐的传统服饰, 腰间别着那把三星扇, 看起来英姿飒爽。

两个人站在村口, 阳光照在她们身上。小樱深吸一口气, 很久没有这样执行任务了呢，别说，还有点让人怀念。

“嗯嗯, 走吧。”手鞠说。

两个人旋即走出村口。秋风吹过来，把路边的树叶吹落了几片。

木溪村在火之国边境，从木叶出发, 坐马车要大半天。两个人到村子的时候，已经是傍晚了。

小樱和手鞠走在村子唯一的一条街上, 街上没什么人，铺子也都关了门, 偶尔有几只鸡从巷子里跑出来。

“这个村子，有点奇怪。”手鞠低声说。小樱点头。她走到一家还没完全关门的杂货铺前，敲了敲门。老板是个五十多岁的男人, 看到她头上的护额, 愣了一下。

“你们是木叶的忍者？”

小樱点头。“我们是来查少女失踪案的。您能跟我们说说情况吗？”

老板犹豫了一下，侧身让她们进去。杂货铺很小，货架上摆着一些日用杂货，灯泡有点暗, 照着货架上稀疏的商品。

“失踪的五个姑娘，”老板的声音很低，“都是晚上不见的。有的说是出去买东西，有的是去找朋友，有的说是去村口等人。然后就没有回来。连尸体都没找到。”

手鞠皱了皱眉。“没有人看到什么吗？”

老板摇头。“没有。晚上大家都关着门，