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鸣人的眼睛亮了一度。他凑近两步，几乎贴着我爱罗的肩膀，仰头看他侧脸的表情里全是按捺不住的雀跃："哪？哪里？"

我爱罗没有回答。砂子从脚底蔓延开来，在两人周围铺成一片缓速移动的沙毯，托着他们升离地面，穿过仓库区的顶窗飞入干燥的晴空里。鸣人这次有了经验，落地时主动抓住我爱罗的前臂稳住平衡，手指扣在小臂肌肉上，力道恰到好处地紧而不痛。

砂盘朝西北方向飞去。鸣人低头看见砂隐村在脚下渐渐缩小成一簇簇土黄色建筑的聚合体，边缘是错落的防御工事和水塔，再往外是无垠的沙漠。风变得比刚才热了，带着砂砾摩擦的干涩气息，吹在脸上像被细小的手掌反复抚摸。

飞行了大约十分钟，砂盘开始下降。鸣人看见前方出现一片巨大的凹陷地形——像被陨石砸出来的坑，直径足有数里，坑壁被千百年的风蚀磨成了层层叠叠的阶梯状纹路，每一层都呈现不同的颜色，从浅黄到赭红到深棕，像大地被掰开露出年轮。

坑底有一片湖泊。水是碧绿的，在正午的阳光下像一枚嵌入地壳的翡翠，湖面平静无波，倒映着天空湛蓝的穹顶。湖畔长着矮矮的骆驼刺和几簇开着紫色小花的灌木，几只沙狐蹲在水边喝水，听见砂盘降落的声音竖起耳朵看了两眼又低头继续喝。

"……沙漠里有湖？"鸣人扒在砂盘边沿往下望，声音里带着难以置信的惊喜，"这也太——太不沙漠了！"

"地下河在这里露头。"我爱罗控制砂盘降落在湖边一处平坦的砂地上，收拢砂子时顺带在两人脚边铺了一层隔热的垫层。"砂隐村的饮用水也来自这条水系，只是这里离村子远，平时少有人来。"

"你怎么发现的？"

"小时候。"我爱罗走到湖边蹲下，掬了一捧水。水面在他掌心晃动，碎成无数片太阳，又从指缝漏回湖中，发出清亮的声响。"……以前守鹤暴走的时候我会跑到这里躲着。没有人找得到。"

鸣人走过来在他身边蹲下，也学着他的样子把手伸进湖水里。触感意外的凉，和沙漠表面的炙热形成鲜明对比，他缩了一下手又伸进去，搅动着水面看一圈圈涟漪扩散开。

"你小时候一个人躲在这里？"他偏头看我爱罗，"不孤单吗？"

水波荡到湖心又慢慢荡回来，在他们手边碰散了。我爱罗看着湖面，水滴从他指尖缓缓垂落，每一滴坠进水面都绽开一小朵透明的花。"……那时候不知道什么是孤单。"他说，"只觉得很安静。守鹤睡着的时候，这里比砂隐村的任何地方都安静。我可以坐在这里一整天，水声盖住所有的声音。"

"包括你心里那些声音？"鸣人轻声问。

我爱罗转头看他。鸣人半只手浸在水里，金发被湖光染成一种带绿调的浅金色，蓝眼睛里有湖水的倒影在晃。他看我爱罗时总是看得很专注，视线像两条线实实在在地落在他脸上，不闪不避，不轻不重，只是安稳地放着。

"你怎么知道的。"我爱罗问。

"因为我也是啊。"鸣人用那只湿手拨了拨自己额前的碎发，水珠顺着他面颊滑下来，在下巴处聚成一颗晶莹的圆点。"小时候我坐在秋千上晃，村里人都假装看不见我。我那时候就想，要是秋千能一直晃下去就好了，什么人都别来跟我说话，我就一