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"你怎么回来了？不是说这次要走到年底吗？"

"路过。"佐助接过一乐大叔递来的热茶喝了一口，"有份情报要当面给你爸。"

"什么情报？"

佐助看了她一眼，那双黑色的眼睛里映着拉面店暖黄的灯光。"田之国那个辉夜遗迹的残余封印碎片，我送去给纲手看过，她说那些碎片的纹路跟漩涡一族古封印术式里有少量相似之处。可能当年两族在某些技术层面有过交流。"

芽依筷子停了一下。"……漩涡跟辉夜有过交流？"

"只是推测。但如果是真的，你在旧地和塔里找到的那些封印术记录里，可能混杂着辉夜系的影响。"佐助顿了顿，"不用紧张，那些影响已经被漩涡家的人本土化改良过了，不会有问题。但知道根源在哪里，对你研究那些术式的演变过程有帮助。"

"那……我回去翻翻旧地的卷宗，看看有没有提到这方面的记录。"

"你能做到最好。"佐助的拉面上来了，他低头夹了一筷子面，吃得很安静。芽依在他旁边也安静地吃完了自己那碗面，付了钱之后站起来。

"佐助叔叔，你今晚住家里吗？"

"看你爸留不留。"

"他肯定留。他上个月还念叨说你好久没回来吃我妈做的饭了。"

佐助的筷子顿了顿，没接话，但嘴角那一点极其细微的弯度已经算是回答了。

那天晚上火影住宅的餐桌上加了两道菜。小樱听说佐助回来了，从冰箱里多翻出一块肉和一把青菜，又烧了一盘她拿手的照烧鸡腿。芽依帮忙摆碗筷的时候小声跟佐助说"我妈特意给你多加了几块肉"，佐助面无表情地"嗯"了一声，但后来那盘鸡腿他夹得比谁都勤。

饭桌上的话题从辉夜遗迹聊到封印库内层的九层嵌套阵图再聊到木叶今年建村纪念日的安排。佐助听说芽依打算在演武上展示封印术组合作品，沉默了几秒之后说了一句"别弄得太复杂，展示效果的要点是流畅度和稳定性，不是阵图层数越多越好。"

芽依愣了一下，然后点了点头。她爸在旁边插嘴"佐助说得对，我以前打架也老想多搓几个忍术叠加，后来发现招式不在多，在于用对时机。"她妈接了一句"你爸当年中忍考试就是靠一个螺旋丸加两个影分身赢的，别的都不会。"她爸脸红了，她笑得差点把筷子掉地上。

那晚佐助就住在客房。芽依睡前经过他房间门口的时候，从门缝里看见他盘腿坐在床上，手里翻着一卷她借给他的封印库拓印副本。她没打扰，轻手轻脚地走过去了。但走了两步又退回来，从口袋里掏出白天在那片山坡上折的野菊花枝，抽了一朵最小的放在他门边地上。然后像做贼一样飞快地溜回了自己房间。

第二天早上那朵野菊不见了。佐助的背包旁边多了一个用油纸包好的小东西——芽依偷偷打开看了一眼，里面是一块打磨过的圆形石片，表面有天然的流水纹，边缘光滑得像被河水冲刷了很多年。背面用极细的笔迹写了一个字："春"。

她没有问佐助什么时候放下的。她只是把石片收进了自己那枚勾玉旁边的暗袋里，勾玉和石片挨在一起，碰出极轻的清脆声。