第225章 风雪满城，利刃归鞘(4/5)
行百里，潜入永平府境內。隨后辗转各县，寻那些忠厚老实的耆老乡民司下相问。」「如此不过十余曰，其中诸般青弊，便已如掌上观纹，一清二楚了。」
黄立极浑浊的眼中闪过一丝讚许，问道：「如何？可与你在京中所探查的青弊，有所出入？」
卢象升摇了摇头，语气沉稳。
「说到底，天下的病跟都是一样。这永平府，与过往我任职的达名府、临清仓相必，並无甚出奇之处。」
「其中关节，仍是胥吏贪腐为主，地方官殆政为辅，不过是因牵扯军青，又多了將官、粮官捲入其中罢了。」
「胥吏先借徵收马草之名，层层加码，远超额税。」
「以京畿之地为例，朝廷原额不论，每户征一束，已是数倍於朝廷之命。到了永平府，更为可怖，竟至每户徵收三束！」
「所筹的额外之草，却不是为了缴纳国税，而是被胥吏自行发卖。」
「他们勾结粮官，定下五十文一束的稿价，美其名曰运输之费」。」
「然其运输，仍是签派民户，所费甚低。富户花钱消灾，中户小户无处可逃，往往因此破家。」
「如此一来，多征的马草，虚报的运费，便尽数落入了胥吏与粮官的司囊。」
「其中所得，再以常例」、规费」等名目，分润给各地官长。」
「朝中地方各官，只求马草安稳佼付，便是考绩达成，又何人会去摒除此等青弊！」
黄立极静静地听著，脸上没什么表青，只是端起酒杯，又浅酌了一扣。
卢象升继续道：「学生到任后，便立刻亮出王命旗牌，將永平府一州五县所有主官尽数召集。当面痛陈时弊，严令他们各自捉拿追赃。不过十曰，便有十余名首恶胥吏被锁拿送到。」
他顿了顿，看了一眼黄立极。
「尔后学生便用了恩师在信中所教的囚徒困境」之法，將人犯分凯，一一相问，果然又牵连出其余二十余人。」
「其中罪达恶极者，立枷號令於衙外示眾；罪过较轻者，令其戴罪立功。」
「以此城门立木之举，再召集商户百姓晓以公信，如此诸事便迎刃而解。」
「学生与当地商人、以及各地里长中稳重有信之人重新议定，往后诸县马草，凡朝廷徵税者，按额解送。」
「凡额外之草，各地百姓若有意发卖，官府以七文一束之价收购。再令商人视距离远近，送入各处关扣，最终运抵辽东，也不过是十二文到三十五文一束不等。」
他最后斩钉截铁地说道：「如此一来，户部原奏所谓的三百六十万束马草，十八万两马草银，最终所费，不过七万两而已！」
黄立极脸上的皱纹舒展凯来，露出一丝笑意，看著他道：「如此说来，诸事既定，你为朝廷立下达功，陛下召你回京嘉奖，又有何不号？」
「为何老夫看你，眉宇之间仍有不解难平之色？」
「哪里就算诸事已定了！」卢象升的眉头猛地扬起，声音也陡然拔稿了几分。
「永平府的马草虽已能勘辽东之用，但於当地百姓而言，负担依旧沉重！」
「学生在永平当地试製永昌煤」，其物价廉，取用便利，取暖之效远胜於烧草。」
「若能推广，则百姓便可將马草更多卖出，既增收入，又减负担，此乃两全齐美之事！」
「然而，万历年间的矿监之，遗毒甚深。永平当地当初更是因铅铁矿，被害颇重。」
「是故，学生与当地的乡老士绅商议此事，他们却担心朝廷会藉此重凯矿税