8、夜探刘府(1/5)
淮乐出生于司乐坊，在一个风雪交加的夜晚，母亲躲在柴房的角落里，生了他。新生儿还不足月，青紫的皮肤透着血色，呼吸孱弱得像一阵微风就能吹散的羽毛，但年轻的母亲将他抱在怀里轻吻，眼里满是甜蜜的爱意。
那时赵氏还只是司乐坊最普通的琵琶女，在一众整日辛劳不得空闲的乐伎中，充其量算得上眉目柔婉灵动可人，她年纪尚小，涉世未深，不觉得生存艰难，只一心弹她的琵琶。
司乐坊客行无常，听的人多，注意到她的人却寥寥无几，偶尔有人在舞台下投一枚铜钱，也是可怜她赏一口饭吃，第三百天的时候，来了一个背着书箱的穷秀才，站在五步之外听了很久，在她收拨插弦时问道。
“你听过吟无崖吗？”
他问得古怪，赵氏秀眉微拧，轻声说：“没有。”
秀才于是抖了抖手里的诗稿，腼腆笑了：“那我念给你听好不好？”
他盘腿坐在地上，隔着一道栏杆，给她念诗。残阳西沉，树影婆娑寂寂，赵氏静坐在他面前，懵懂地抱着琵琶，美得不可方物。
一首诗念罢，秀才面容憔悴，无人诉愁绪，怅然叹息道：“我念给你听又有何用。无人懂我的抱负，世道变了，地生我才，天不与时，我有满腹诗书不值一钱，只能作些曲来听听，空羡旁人榜上有名。”
赵氏听不懂他的悲伤，只是为他重新拨弦弹了一首曲子，用她最拿手的琵琶试着安慰他。从那以后，秀才常来看她的演出，她髻边常簪着一只拓刻水仙的木簪，一身素衣裳，不施粉黛，唱吟轻浅，一曲霓裳一庭月，撩拨了枯潭死水。
才子多情，伤己悲秋，又为心上人痴心一片，上元节荷包梳篦定情，鸳鸯交颈，满桌红泪凝庸词，两处真心点灵犀。
他们相守了两年，日日都在一处。
秋闱时，秀才离了她去赶考，他背着赵氏为他绣的一双新鞋，答应她考完了就穿上回来娶她。
赵氏在司乐坊等他，一等就是五个月，等到瓜熟蒂落，那孩子终于在不足月的时候匆匆降生，父亲却没来得及为他取个名字。
乐坊还是如往常一样人来又走，她抱着琵琶坐在靠近门口的位置，等待那抹熟悉的身影回来找她，但无论她如何期盼，秀才都不会再来了。
他死了。
九天七夜，贡院甫一开门放人，他就迫不及待地赶去司乐坊，路上被一辆疾驰而来的马车冲撞，惊慌躲闪时跌了一跤，后脑磕在一块碎石上，当场就没了气息。
与她交好的姑娘从外面打听来消息，不忍心看她再消沉，将实情和盘托出。
秀才死的突然，府衙的人去检查他的尸体时，他身上穿的破破烂烂，只有一只脚上套着尺寸不合的新布鞋，另一只鞋不翼而飞，裸露的腕骨生着冻疮，可怜极了。
赵氏郁郁寡欢，提不起力气再弹琵琶，故人逝去的打击消磨了容颜和心性，她的曲调充斥怨愤和不甘，合奏时成了害群之马，没有人愿意听她弹琵琶，主家念旧情，留她在乐坊养病，她拖着三年病体，终于还是随秀才去了。
淮乐不满四岁，不会说话，混迹在乐坊的女人中间，东躲西藏，靠姐妹们嘴里省下的一口剩饭养活着，后来被管事的发现，冬月里拎着他的后脖领，丢一只猫狗一样丢在了街上。
他缩在墙边，雪劈头盖脸地下，幼小的孩子一双脚丫冻得通红，忍不住大声哭泣起来。
天快黑的时候，路上行人的踪影已经只剩三两个，小淮乐迷迷糊糊地闭着眼睛，知道没人会来救他了。
他生于冬月，最终冻毙于风雪，天生天养，了无痕迹才是归宿。