19、夜虫鸣(1/3)
淮扬扈氏人尽皆知，正是雍阳大长公主的夫家。驸马虽已过世，扈家旧势不减，沾亲带故鸡犬升天者数不胜数。如今先帝龙驭上宾，新天子年少，大长公主自诩今上姑母，于宫闱内外极尽能事，远在京外的扈家子弟自也要借青云之力捞些本钱。几个受灾村落所需药饵本花不了多少钱，就算全用烂叶泥沙以次充好，对他们不过只是塞牙缝的生意。压在百姓头上，却是山一般的重量。
“二位贵人是从帝京来的，定也认识些头面人物。还求你们救人救到底，将大家的冤屈报上去，派个青天下来为百姓做主吧……”
余婆婆老泪纵横，倏然跪倒。君迁忙扶她起来，柔声道：“老人家勿忧。我会如实将此间灾情陈诉外界，尽力为你们纾难。”
此言刚落，周围响起一片感激之声。金坠四下环顾，见适才寂静无人的古树下已围满了村民，听说有神医前来救死扶伤，都前来瞻仰。君迁安抚人群道：
“诸位稍安勿躁，有病重者的人家请先上前，待我逐一前去诊疗。此行亦带了些防治药物，可阻止疫病扩散，稍后请每户派出一名身强力壮者，协助我在城中各处派发。”
君迁言至此，回身指着树下的一口水井道：
“此处的水源已遭污染，切勿再生饮了。我有一些净水之法，稍后会当众演示，烦请诸位乡亲都出门来观看。”
乡民们闻言，无不感激涕零，念佛之声不绝。净月更是如同见了药师如来本尊，寸步不离跟在君迁身后端药侍水，仰慕之情溢于言表。
金坠稍不留神，已被独自撇在树下。远远望去，见君迁被前呼后拥着离开，须臾消失在视野。她忽有些怅然若失，回过神来，紧随他而去。
他们在梁濠村中忙了终日，自南向北，从西往东，挨家挨户问诊派药。每至河边井前，君迁便耐心向乡民们演示净水方法，教大家以生绢制作漉水囊，并投放草石等滤出杂质，自己却顾不得饮上滴水。
遭水患之地，净水尤为珍稀。他们随身带来的水早在一路出诊时便给病人喝了，好在余婆婆临行前亦为他们备了水囊。金坠将它递给君迁，他才觉得渴，却只呷了一口便还给她。金坠以为他嫌水不洁，便道：
“你放心，这水是按你教的法子滤过煮沸的，干净得很，你宽饮便是。”
“我知道。”君迁望着她，“你不喝么？”
金坠一愣，才意识到自己亦是滴水未进。跟着他在村中逡巡整日，不觉已过饭点。此时不仅嗓中冒烟，腹中也空得发慌。君迁柔声道：
“你先回去吧，余婆婆应已备了饭食。”
“你不回么？”
“东面还有几户人家有病人待诊，我去看过便来。”
君迁语毕，见替他去远处派药的净月回来了，便请她先同金坠回余婆婆家。金坠不愿落了下乘，奈何君迁执意坚持，净月亦百般相劝，她只得答应先回。
天色已晚，夜枭凄啼。家家门户紧闭，放眼仅见暮色下缟素翻飞，更衬得此间犹如鬼城。好在有几个热肠的青年主动护送她们回去，一路平安到了那大槐树下，远见余婆婆的茅屋中灯明烛暖，终于安下心来。
善良的老妪早已备好一桌热饭菜，招呼她们吃夕食。金坠平素虽吃得简单，却也从未用过这些涩茶糙米，一时难以下咽。又想到这些已是精心待客所备，粒粒辛苦，强逼自己吃得一干二净。
余婆婆一家老小皆死于瘟疫，形影相吊，乐见饭桌前又有了生气，拉着她们说个不停。说起净月幼时往事，娘儿们欢声笑语，如在旧日；言及伤心处，复又无语凝噎。金坠在一旁听着这对苦命童嫂叙旧，只觉心如刀绞，暗自